论哲学与财富

如果你有智慧，就抛弃所有那类东西；更确切地说，是为了使你变得有智慧；要竭尽全力、以最快的速度去追求健全的心智。如果有任何束缚拖住你，就解开它，或割断它。“可是，”你会说，“我的家产耽误了我；我希望把它安排妥当，好让我无事一身轻时足以维持生计，免得贫穷成为我的负担，或者我自己成为别人的负担。”

你说这话时，似乎还不了解你所考虑的那种善的力量与威力。你的确抓住了那个至关重要的东西，即哲学所赐予的巨大益处，但你还没有准确地分辨它的种种功能，也不知道我们在万事万物中、随时随地能从哲学得到多么巨大的帮助——用西塞罗的话来说， ^[1]或出自《霍滕西乌斯》；参见米勒《残篇》第98条，第326页。 它不仅仅在最大的事情上救助我们，还会降及最小的事情。听我的劝告吧：去请教智慧，她会劝你不要永远坐在账本前。

毫无疑问，你之所以这样推迟你的学业，其目的就在于使贫穷不必成为你的畏惧。可是，倘若贫穷本是值得渴望的东西呢？财富曾把许多人挡在智慧的大门之外；贫穷则无牵无挂、无忧无虑。号角吹响时，穷人知道自己并未遭到攻击；有人高喊“着火啦！” ^[2]字面意思为“水！” 时，他只顾寻找逃生之路，而不会问自己还能救出什么；穷人若要出海，港口不会为一个人而喧腾，码头也不会因某个人的随从而忙乱。没有成群的家奴围着穷人打转——为了喂饱这些家奴的嘴，主人不得不觊觎海外地区的丰饶庄稼。

要填饱几个经过良好训练、只求吃饱别无所求的肚子，是很容易的。饥饿所费甚少；挑食所费甚多。贫穷满足于应付眼前迫切的需要。

那么，你又何必拒绝与哲学为伴呢？即使是富人，在神志清醒时也会效仿她的做法。你若想给心灵留出闲暇，要么做个穷人，要么像个穷人。除非你肯努力过简朴的生活，否则学问对你并无助益；而过简朴的生活，正是自愿的贫穷。所以，抛开一切诸如此类的借口吧：“我还没有攒够；等我挣到期望的数目，我就全身心投入哲学。”然而，这个你一直拖延、置于其他利益之后的理想，恰恰应当最先去争取；你应当从它开始。你会反驳说：“我想挣点维持生计的东西。”是的，但要在挣取的同时学习；因为即便有什么阻止你高贵地活着，也绝没有什么能阻止你高贵地死去。

贫穷没有任何理由使我们离开哲学——不，甚至真正的匮乏也不能。因为在追赶智慧时，我们甚至必须忍受饥饿。人们曾在城池被围时忍受饥饿，而他们如此忍耐所得的报酬，无非是没有落入征服者的手中罢了。永恒的自由的奖赏，以及我们既不必畏惧神也不必畏惧人的保证，其承诺又不知要宏大多少！即便饿死，我们也必须抵达那个目标。

军队忍受过种种匮乏，靠草根过活，用那些令人作呕、难以启齿的食物抵御饥饿。他们忍受这一切，是为了赢得一个王国——而更令人惊叹的是——是为了赢得一个终将属于别人的王国。那么，为了把心灵从疯狂中解救出来，难道还会有人对忍受贫穷犹豫不决吗？

因此，人不应当先急着积攒财富；其实，即便没有旅途所需的盘缠，人也可以达到哲学。的确如此。难道要等你拥有其他一切之后，才想去拥有智慧吗？难道哲学应当是人生最后的需求——某种补充品吗？不，你的计划应当是这样：现在就做哲学家，无论你是否拥有什么——因为如果你拥有什么，你又怎么知道自己不是已经拥有得太多了呢？——而如果你一无所有，那就先于一切去寻求理解。

“可是，”你会说，“我会缺少生活必需品。”首先，你不可能缺少它们；因为自然要求的很少，而智者使自己的需求合乎自然。但若最紧迫的匮乏真的降临，他会迅速告别生命，不再成为自己的累赘。然而，倘若他的生存资料微薄而匮乏，他会善加利用，除了最基本的必需品之外，不为任何事焦虑或忧心；他会让自己食能果腹、衣能蔽体；他会以自由而快乐的精神，嘲笑富人的奔忙，嘲笑那些急急追逐财富之人的慌乱，

并说：“你为什么要自愿把真正的生活推迟到遥远的未来呢？难道你要等着某笔利息到期，等着货物带来某笔进项，或是在某个富有的老人的遗嘱里占得一席之地，而此刻此地你本就可以富足吗？智慧以现钱奉上财富，并把它交付给那些在她看来财富已属多余的人。”这番话是针对他人说的；而你更接近富人阶层。换一个你所处的时代，你就拥有得太多了。但在每一个时代，什么才算足够，却始终不变。

如果不是我惯坏了你，我本可以在这里结束这封信。人们不能空着手去拜见帕提亚的君王；而在你这里，我也不能不说上一句赠言就道别。但那又有什么关系呢？我且向伊壁鸠鲁借一句： ^[3]伊壁鸠鲁残篇479（乌泽纳辑本）。 “对许多人来说，获取财富不是烦恼的终结，而是烦恼的更换。”

我并不感到惊讶。因为过错不在财富，而在心灵本身。那个曾使贫穷成为我们负担的东西，同样使财富也成为负担。正如把病人放在木床还是金床上，差别甚微，因为无论他被移到哪里，都会随身带着自己的疾病；同样，我们也无须在意有病的头脑是被置于财富之上还是贫穷之上。他的疾病随人而行。再会。