论尘世的假象

今天我有些空闲，这与其说多亏我自己，不如说多亏了那些竞技赛，它们把所有烦人的家伙都吸引到拳击赛 ^[1]大概是一种搏击比赛，参赛者在手上缚以铅块，以增加拳击的力道。 去了。没有人会打断我，也不会有人搅乱我的思绪；由于我的自信，这些思绪得以更加大胆地前行。我的门不再在铰链上吱呀作响，我的门帘也不会被人掀开； ^[2]比较普林尼笔下的“小室”（《书信集》第二卷第17封第21节）：quae specularibus et velis obductis reductisve modo adicitur cubiculo modo aufertur（那房间随着装有透明窗和帘幕的遮蔽物的拉上或拉开，时而并入寝室，时而与寝室隔开）。 我的思绪可以安然前行——对于一个独立行事、走自己道路的人来说，这一点尤为必要。那么，我难道不追随任何先驱者吗？追随的，但我允许自己有所新发现，有所改动，有所舍弃。我并不是他们的奴隶，尽管我对他们表示赞许。

然而，我刚才对自己说会得到一些宁静、一些不受打扰的清闲，这话未免说得太大胆了。因为，瞧，竞技场里传来一阵巨大的欢呼声，它虽然不至于使我心烦意乱，却让我的思绪转向由这喧嚣所引发的一番对照。我对自己说：训练身体的人何其多，训练心灵的人又何其少！ ^[3]比较第十五封信第2节以下所表达的思想。 成群结队涌向竞技赛的人何其多——尽管那比赛是假的，仅仅为消遣而设——而教授高尚技艺的地方又是何等的冷清！我们欣赏那些运动员的肌肉和肩膀，可他们的头脑是多么轻浮啊！

我思索最多的问题是：如果身体能训练到如此坚韧的程度，以至于能同时承受好几个对手的拳打脚踢，能熬过一整天，在灼热的尘土中抵御烈日的暴晒，并且自始至终被自己的鲜血浸透——如果这都能做到，那么心灵岂不更容易被锤炼得坚强，使它能够承受命运的打击而不被征服，使它在被击倒、被践踏之后仍能挣扎着重新站立起来？因为，身体要强壮需要许多东西，而心灵却从内部成长，自己给自己提供养料和锻炼。那些运动员必须有充足的食物、充足的饮水、充足的油，还要加上长期的训练；而你呢，无需器械、无需花费，就能获得德性。使你成为一个好人所需的一切，都在你自己的内心之中。

那么，为了变得善良，你需要什么呢？需要你有此愿望。可是，还有什么比挣脱这种奴役更值得渴望的呢？——这奴役压迫着我们所有人，就连出身最卑微、生来就处于如此屈辱境地的奴隶，也想尽一切办法要摆脱它。为了换取自由，他们不惜拿出自己靠克扣口粮而一点点积攒起来的积蓄；而你既然把自由视为与生俱来的权利，难道还不该不惜任何代价去急切地争取它吗？

你为何频频朝你的钱柜张望？自由是买不到的。因此，在你的账簿 ^[4]关于这一比喻，参见这组书信开头几封信中的 lucellum（小利）、diurna mercedula（每日的小进账）等（第一卷）。 里记上“自由”这一项是徒劳的，因为自由既不属于那些买下它的人，也不属于那些卖掉它的人。你必须把这一善物给予你自己，从你自己那里去寻求它。首先，要使你自己摆脱对死亡的恐惧，因为死亡会把轭架在我们的脖子上；然后再使自己摆脱对贫穷的恐惧。

你若想知道贫穷之中有多少恶，就把穷人的面孔与富人的面孔比较一番；穷人笑得更频繁、也更真诚；他的烦恼并不深入骨髓；即便有什么忧虑袭来，它也会像一片浮云一样掠过。而那些被人称作幸福的人的欢快却是假装的，他们的悲伤沉重而化脓溃烂，而且正因为他们在悲伤啃噬其内心的同时，还不能流露自己的痛苦，而必须扮演幸福的角色，这悲伤便更加沉重。

我常常感到有必要引用下面这个例证，而且在我看来，没有一个例证能更有力地表现人生的这出戏——在这场戏里，我们被分派了角色，却又演得如此糟糕。瞧那个人，他挺着胸、昂着头，在舞台上高视阔步，说道：瞧，我正是阿尔戈斯尊称的主宰，珀罗普斯所留下的大片疆土的继承人，从赫勒斯滂与伊奥尼亚海，一直延伸到伊斯特摩斯地峡。 ^[5]作者不详；里贝克《悲剧残篇》第289页和第276页。第一段（有一处改动）也被昆体良第九卷第4节第140行引用。不过，参见蒂勒尔《拉丁诗歌》第39页，他把这段文字称为阿提乌斯《阿特柔斯》的开篇。 可这个家伙是谁呢？他不过是个奴隶；他的工钱是五计量单位的谷物和五个第纳里乌斯。

那边另一个家伙，傲慢、任性、因对自己的权势满怀信心而趾高气扬，他高声朗诵道：住手，墨涅拉俄斯，否则这只手将取你性命！ ^[5]作者不详；里贝克《悲剧残篇》第289页和第276页。第一段（有一处改动）也被昆体良第九卷第4节第140行引用。不过，参见蒂勒尔《拉丁诗歌》第39页，他把这段文字称为阿提乌斯《阿特柔斯》的开篇。 然而他领的是每天一份微薄的津贴，睡在破布上。对于你所见到的那些坐在轿子里、高踞于众人头顶之上的所有纨绔子弟，你都可以这么说；在每一种情形里，他们的幸福都像演员的面具一样是戴上去的。把它扯下来，你就会鄙视他们。

你买马时，会命人揭去马身上的毯子；你买被挂牌出售的奴隶时，会扒下他们的衣服，好让任何身体缺陷都逃不过你的眼睛；那么，当你评判一个人的时候，难道要在对方裹着伪装时来评判他吗？奴隶贩子会用某种华饰掩盖任何可能令人生厌的缺陷， ^[6]一种惯用的伎俩；参见昆体良第二卷第15节第25行：mangones, qui colorem fuco et verum robur inani sagina mentiuntur（奴隶贩子们用脂粉伪造肤色，用虚假的肥壮冒充真实的强壮）。 正因如此，这些装饰本身反而引起了买主的怀疑。如果你瞥见一条腿或一只胳膊上缠着布，你一定会要求把它解开，让你看到身体本身的真貌。

你看到那边那个斯基泰人或萨尔马特人的国王了吗？他头上戴着职位的徽记。你若想看看他究竟有多少分量，想知道他的全部价值，就摘下他的王冠；那下面潜伏着许多邪恶。可我为什么要谈论别人呢？你若想给自己估个价，就抛开你的金钱、你的地产、你的荣誉，审视你自己的灵魂吧。眼下，你只是在以别人的话来衡量你是什么。再会。