论疾病与忍受痛苦

请允许我以一句老生常谈开始， ^[1]见导言（第一卷第十页），以及第七十七封信、第八十七封信等信的开头几句。 春天正在渐渐显露自己；然而，尽管它正在趋于夏天，在人们预期会有炎热天气的时候，天气却一直相当凉爽，人们还不能对它放心。因为它常常又退回冬天的天气。你想知道它有多么反复无常吗？我至今还不敢把自己交给完全冰冷的水浴；即便在这种时节，我也要减轻它的寒意。你也许会说，这根本算不上是对热或冷的忍耐；完全正确，亲爱的鲁基里乌斯，但在我这个年纪，人终于会满足于身体自然的那份凉意。在盛夏之中，我几乎都化不开冻。因此，我大部分时间都把自己裹得严严实实；

而且我感谢老年让我固定在床上。 ^[2]塞涅卡体质纤弱（见导言）。在信中，他说到自己患有哮喘（第五十四封信）、黏膜炎（第七十八封信）和发热（第一百零四封信）。 我为什么不为此感谢老年呢？那件我不应当想去做的事，我已经没有能力去做了。我的交谈，大多是与书本进行。每当你的信到来时，我就想象自己与你在一起，并且有一种感觉：我即将说出我的答复，而不是写出它。因此，让我们一起探究你的这个问题的性质，就像我们彼此交谈一样。 ^[3]参见第七十五封信第1节：“倘若我们坐在一起或一同散步，我的谈话会是什么样子。”

你问我，是否一切善都值得欲求。你说：“如果在酷刑下保持勇敢、以坚定的心走向火刑柱、以顺从忍受疾病都是善，那么就可以推出，这些东西是值得欲求的。但我看不出其中有哪一样值得祈求。无论如何，我至今还不知道有哪个人，是因为被棍棒剁成碎片、被痛风扭得变形、或者被刑架拉得更高而还愿的。”

我亲爱的鲁基里乌斯，你必须对这些情形加以区分；然后你就会明白，其中有些东西是值得欲求的。我宁愿免于酷刑；但如果必须忍受它的时刻到来了，我就会希望自己能在其中以勇敢、荣誉和勇气行事。我当然宁愿战争不发生；但如果战争真的发生，我就会希望自己能够高尚地忍受创伤、饥饿，以及战争的急需所带来的一切。我也不至于疯狂到渴望生病；但如果我必须遭受疾病，我就会希望自己不做任何显得缺乏节制的事，也不做任何没有男子气概的事。结论不是苦难值得欲求，而是德性值得欲求，因为德性使我们能够耐心地忍受苦难。

我校中的某些人 ^[4]即斯多葛派。 认为，在所有这些品质中，坚强的忍耐虽然不必摈弃，却也不值得欲求——因为我们应当只祈求那种纯粹的、平静的、超乎烦扰之外的善。就我个人而言，我不同意他们的看法。为什么呢？首先，因为任何东西若不是同时值得欲求，就不可能是善的。再者，因为如果德性值得欲求，而任何善都不缺乏德性，那么一切善就都值得欲求。最后，因为即便在酷刑下，勇敢的忍耐也是值得欲求的。

说到这里，我要问你：勇敢难道不值得欲求吗？然而勇敢蔑视并挑战危险。勇敢最美丽、最可钦佩的部分，就在于它不畏惧火刑柱，迎向创伤，有时甚至不回避长矛，而是以挺出的胸膛去迎接它。如果勇敢值得欲求，那么对酷刑的耐心忍受也就值得欲求；因为它是勇敢的一部分。只要你像我建议的那样去细察这些事物，就没有什么能把你引入歧途了。因为值得欲求的，不是对酷刑的单纯忍受，而是勇敢的忍受。因此，我所欲求的，是那种“勇敢的”忍受；而这便是德性。

“可是，”你说，“谁曾为自己欲求过这样的东西呢？”有些祈祷是公开而直率的，那时请求是具体地提出的；另一些祈祷是间接表达的，那时它们在同一个名目下包含了许多请求。例如，我欲求一种光荣的生活。而光荣的生活包含各种各样的行为；它可能包含囚禁雷古卢斯的那只木箱，或者加图亲手撕开的、加图自己的那道伤口，或者鲁提利乌斯的流放， ^[5]公元前92年被逐出罗马。参见第二十四封信第4节。 或者那杯把苏格拉底从牢狱送往天国的毒药。因此，在祈求一种光荣的生活时，我也就祈求了那些东西，没有它们，生活在某些场合就无法是光荣的。

哦，那些三倍、四倍幸福的人啊， 他们在特洛伊高耸的城墙之下， 在父母的眼前，迎来了幸福的死亡！ ^[6]维吉尔《埃涅阿斯纪》第一卷第94行以下。 你是为某个人作这样的祈祷，还是承认它在过去是值得欲求的，这又有什么区别呢？

德基乌斯为城邦牺牲了自己；他催马冲进敌阵，寻求死亡。第二个德基乌斯，与他父亲的英勇相媲美，重复着那些已成神圣、 ^[7]参见李维第七卷第9章第6节以下：“……我把敌人的军团与援军，连同我自己，一起献给地下诸神和大地女神。” 且已家喻户晓的誓言，冲进战斗最激烈的地方，一心只盼自己的牺牲能带来胜利的吉兆， ^[8]Ut litaret：即他愿以自己的牺牲换得胜利的吉兆。参见普林尼《博物志》第八卷第45节，以及苏埃托尼乌斯《奥古斯都传》第96节：“在围攻佩鲁贾时，当他发现献祭不顺（sacrificio non litanti），奥古斯都便要求再加献祭的牺牲。” 并把高贵的死亡视为值得欲求之事。那么，你还怀疑光荣地死去、并且完成某种英勇业绩，是不是最好的事吗？

当一个人勇敢地忍受酷刑时，他正在运用一切德性。忍耐也许只是唯一一个显露在外、最明显的德性；但勇敢也在场，而忍耐、顺从和坚忍则是它的枝干。在那里，还有先见；因为没有先见，任何计划都无法着手；正是先见劝人尽可能勇敢地去承受那些无法避免的事。在那里，还有坚定，它不会从自己的位置上被撼动，任何力量的扭拉都无法使它放弃自己的目标。在那里，还有整个不可分离的德性群体；每一件光荣的行为都是单一德性的成果，但它是依照整个议会的裁决而作出的。而被一切德性所赞许的东西，即便它看来只是单一德性的成果，也是值得欲求的。

怎么？你以为只有那些在快乐与安逸中来到我们身边、我们装点门楣去迎接的东西，才值得欲求吗？ ^[9]神庙门前的还愿物标志着公众的欢庆；参见提布卢斯第一卷第15行以下：“金发的刻瑞斯啊，愿你从我的田庄得到一顶麦穗编的花冠，悬挂在神庙的门前。”桃金娘装饰着新郎家的门；花环宣告着一个孩子的诞生（尤维纳利斯第九卷第85行）。 有些善，其面貌是凛然可畏的。有些祈祷，是由一群人献上的——不是欢欣鼓舞的人，而是虔诚俯首、顶礼膜拜的人。

你以为，雷古卢斯当初不正是以这样的方式祈祷自己能到达迦太基的吗？披上一位英雄的勇气吧，暂时从普通人的见解中抽身而出。为德性的形象形成恰当的观念，它是一种极其美丽而庄严的事物；我们崇拜这个形象，不是用焚香或花环，而是用汗水和鲜血。

请看马尔库斯·加图，把他那双无瑕的手放在那神圣的胸膛上，撕开那些深得不足以置他于死地的伤口！请问，你会对他说“我希望一切如你所愿”，以及“我很悲伤”，还是会说“祝你的事业好运”呢？

在这一点上，我想起了我们的朋友德米特里乌斯，他把一种安逸的、不受命运袭击所扰的生存，称为一片“死海”。 ^[10]参见普林尼《博物志》第四卷第13节。除巴勒斯坦的死海外，此词也用于任何滞缓的水体。 如果你没有什么东西来搅动你、唤醒你行动，没有什么东西以它的威胁和敌意来考验你的决心；如果你躺在不可动摇的舒适里，那不是宁静；那不过是一潭死水般的平静。

斯多葛派的阿塔鲁斯常说：“我宁愿命运把我留在她的营帐里，而不是奢靡的怀抱里。如果我被施以酷刑，却勇敢地忍受，一切都好；如果我死去，却勇敢地死去，那也很好。”听听伊壁鸠鲁吧；他会告诉你，这实际上是愉快的。 ^[11]参见第六十六封信第18节。 我自己永远不会用娘娘腔的字眼来形容如此光荣而严峻的行为。如果我要上刑架，我会以不败之姿上去。

我为什么不把这视为值得欲求——不是因为它被火烧灼，而是因为它没有战胜我？没有什么比德性更卓越、更美丽；凡我们遵照她的命令所做的一切，都是善的，也是值得欲求的。再会。