论坦然面对世人

现在，我要告诉你一些应当留意的事，好让你生活得更安全。不过——这是我的判断——你要像听从我劝你在阿尔代亚的乡间庄园保养健康一样，来听从我的这些训诫。想一想那些驱使人去毁灭同类的因素吧：你会发现，它们是希望、嫉妒、仇恨、恐惧和轻蔑。

而在所有这些当中，轻蔑为害最轻，轻到许多人把它当作一种护身符，躲在它后面。当一个人轻蔑你时，他固然会伤害你，但他随后就走开了；没有人会执着地、存心去伤害一个他所轻蔑的人。即便在战场上，倒地的士兵也会被撇下不管：人们总是同那些坚守阵地的人战斗。

而只要你不拥有任何能激起他人邪念的东西，不拥有任何引人注目的东西，你就能避开恶人那嫉妒的觊觎。因为人们甚至贪求小东西，只要这些东西引人注意，或者十分稀罕。你若能不把自己强推到公众眼前，不夸耀自己的财物，懂得私下里享受，你就能逃脱嫉妒。仇恨要么来自与别人结怨——这可以通过从不挑衅任何人来避免；要么是无缘无故的——而处世的分寸感 ^[1]即处世的分寸。会使你免于受它伤害。然而，它对许多人来说一直都很危险；有些人并没有仇敌，却遭人忌恨。

至于不被人畏惧，一份中等的家产和一副随和的性情，就能给你保证；应当让人们知道，你是那种可以得罪而不必有危险的人；而你的和解应当来得容易而可靠。此外，在家里被人畏惧和在别处被人畏惧同样麻烦；被奴隶畏惧与被绅士畏惧同样糟糕。因为每一个人都有足够的力量来对你造成某种伤害。况且，令人畏惧的人，自己也心怀畏惧；从来没有人能够激起他人的恐惧，同时又心安理得地生活。

剩下要讨论的是轻蔑。一个人若把这种品性变成自己人格的一部分，他之所以受人轻蔑，是因为他希望受人轻蔑，而不是因为他不得不受人轻蔑，那他就把轻蔑的分寸掌握在了自己手中。这方面的种种不便，都可以靠体面的作为，以及同那些对有权势者有影响力的人结交来消除；与这些人交往对你有利，但你不可把自己卷进去，免得这剂药比那病本身还要昂贵。

然而，什么也不如保持安静那样对你有益——同别人少说话，而尽可能多地同自己说话。因为交谈中有一种魅力，某种非常微妙而诱人的东西，它像酒醉或爱情一样，能把我们心里的秘密勾出来。没有人会把自己听到的守在心里。没有人在转述时只讲他听到的那一点。而爱说闲话的人，还会把名字也一并说出来。每个人都有那么一个人，让他把别人托付给他的事原原本本地托付出去。即便他克制自己的饶舌，只满足于一个听众，可倘若那不久前还是秘密的事变成了公开的谈资，他周围就会围上一大群人。

对心灵的平静贡献最大的，是绝不做错事。那些缺乏自制的人，过着动荡纷乱的生活；他们的罪行与他们的恐惧旗鼓相当，他们从不曾安宁。因为他们在事后发抖，局促不安；他们的良心不容他们去忙别的事，不断地逼他们做出交代。凡预料到惩罚的人，便已经受到了惩罚；而凡该受惩罚的人，也必预料到惩罚。

凡有负罪的良心，某种东西也许能带来安全，但没有什么能带来安宁；因为一个人会想，即便自己眼下未被逮捕，也许很快就将被逮捕。他的睡眠不得安稳；当他谈起别人的罪行时，他就会想起自己的罪行，觉得自己的罪行还未被充分抹去，还未被充分藏匿。作恶者有时有幸不被人察觉，却永远无法对此心安。再会。